Sicilië,
het eiland bij de teen van de laars van Italië, is 25.708 km²
groot, bijna even groot als België en ruim 60% van Nederland.
Het telt ongeveer 6 miljoen inwoners. Het werd in 1860 onderdeel van
het verenigde Italië en is nu een semi-autonoom gewest van de
Italiaanse Republiek.
Sicilië is verdeeld in negen provincies welke de namen van de
provinciehoofdsteden dragen.
Op het eiland
Sicilië vindt u een enorme diversiteit aan culturele
bezienswaardigheden wat voortkomt uit de bezettingen in het verleden.
Het eiland is door vele verschillende groepen bewoont geweest. De
eerste bewoners waren de Sikanoi, later gevolgd door de Sikeloi, de
naamgevers van het eiland.
Zij werden verdreven door de Phoeniciërs en de Grieken. Daarnaast
hebben de Romeinse keizers nog geregeerd over het eiland,
de Byzantijnen en uiteindelijk de Arabieren, de Noormannen en de
Spanjaarden. Met de komst van Garibaldi in 1860 lijkt het allemaal
rustiger in Sicilië te worden.
Sicilië
kent een typisch mediterraan klimaat: warme en
zonnige zomers (juni tot september), veranderlijk gedurende de rest van
het jaar.
Overdag brengt een frisse zeebries wat verkoeling in de zomer maar de
nachten zijn dan eerder warm en vochtig.
In voor- en najaar is een regenbui steeds mogelijk, het kan tijdens
deze periode nog fris zijn.
De belangrijkste
economische activiteit bestaat van oudsher uit
landbouwproducten: tarwe, wijn, olijven en olijfolie, maïs,
peulvruchten, groenten en citrusvruchten.
De industrie is nog beperkt ontwikkeld. Daarnaast is het toerisme een
groeiende inkomstenbron.
Reizen
op Sicilië buiten de massaroutes, op een duurzame manier,
is nog steeds mogelijk.
Door deze rondreis op Sicilië krijgt u de
kans om op een informele en manier de warmte van de cultuur en de
natuurlijke schoonheden te ontdekken.