Litouwen (Litouws: Lietuva; officieel: Lietuvos
Respublika) is een republiek in Noordoost-Europa en de zuidelijkste van
de drie Baltische republieken. Litouwen heeft een oppervlakte van
65.200 km2 en is daarmee de grootste Baltische staat en ongeveer net zo
groot als Nederland en België samen. Litouwen grenst in het
noorden aan Letland, in het zuidoosten aan Wit-Rusland (of Belarus), en
in het zuidwesten aan Polen en de Russische enclave Kaliningrad.
De kust langs de Baltische Zee is ongeveer 100 km lang,
waarvan ongeveer de helft langs de Kuršiu Nerija loopt. Dit is een
soort zandbank van 98 km lang en tot 66 meter hoog, maar nergens breder
dan 4 kilometer. Het is Litouwens meest opmerkelijke stukje land.
Achter de Kuršiu Nerija liggen een aantal lagunes. Litouwen is verder
een vrij vlak land met twee hoogvlaktes die gemiddeld 150 meter hoog
zijn.
Ongeveer 25% van Litouwen is bebost en 3% is bedekt met moerassen.
Litouwen telt ongeveer 3000 meren die in totaal 2% van de oppervlakte
beslaan en voor het merendeel in het noordoosten van het land liggen.
De Kaunas Zee is het grootste binnenwater, maar is kunstmatig
aangelegd. Het grootste natuurlijke meer is Drukšiai.
Litouwen heeft 750 rivieren die langer zijn dan 10 kilometer. De
belangrijkste rivier is de Nemunas, 973 km lang waarvan 425 kilometer
door Litouwen stroomt.
Klimaat
Litouwen heeft een gematigd klimaat dat enigszins beïnvloed wordt
door de Warme Golfstroom. De oostelijk gelegen regio's hebben al meer
een landklimaat waar het 's winters wat kouder is dan in de rest van
het land en 's zomers wat warmer.
De zomer duurt over het algemeen van half mei tot eind augustus. In
juli, de warmste maand, is het gemiddeld ongeveer 17°C. De
maximumtemperaturen kunnen oplopen tot 35°C. Gemiddeld valt er 717
mm neerslag per jaar aan de kust en 490 mm in het oosten van het
land.
Begin- en eindpunt rondreis = Suwalki
(Polen). Afstand Utrecht-Suwalki = 1450 km. Afstand
rondreis = 2100 km.